Biografía

Anthony Berkeley Cox (Watford, Hertfordshire, Inglaterra, 5 de julio de 1893 – Londres, 9 de marzo de 1971), conocido habitualmente por sus seudónimos Anthony Berkeley y Francis Iles, fue uno de los escritores y críticos de novela negra más influyentes de la era dorada del misterio británico. Formado en la Sherborne School y graduado en el University College de Oxford, sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial antes de dedicarse al periodismo humorístico y la narrativa de intriga.

Dotado de una mente brillante e ingeniosa, Berkeley sentía un profundo desdén por las fórmulas rígidas del whodunit tradicional de su época. Impulsó una renovación radical del género hacia el suspense psicológico y la intriga basada en la motivación humana. En 1930 fue el gran promotor y fundador del célebre Detection Club de Londres junto a figuras de la talla de Agatha Christie, Dorothy L. Sayers y G. K. Chesterton.

Trayectoria como escritor

La obra de Anthony Berkeley representa una de las mayores contribuciones a la evolución del género policial y el germen del thriller psicológico moderno:

• Roger Sheringham y el enigma interactivo: Debutó en 1925 con The Layton Court Mystery, donde presentó a su detective recurrente Roger Sheringham, un escritor ameno, falible y parlanchín. La cumbre de esta vertiente llegó con El misterio del galpón de las orquídeas / El caso de los chocolates envenenados (The Poisoned Chocolates Case, 1929), obra maestra donde los miembros del «Club del Crimen» proponen múltiples soluciones lógicas y contradictorias para un mismo asesinato.
• Francis Iles y la invención del suspense invertido: Bajo el seudónimo Francis Iles revolucionó el panorama literario con novelas como Malice Aforethought (1931) y Before the Fact (1932). En ellas reveló la identidad del asesino desde las primeras líneas para centrar la atención en la mentalidad criminal y la psicología de la víctima. Before the Fact fue adaptada magistralmente al cine por Alfred Hitchcock en la película Sospecha (Suspicion, 1941).
• Retiro y legado crítico: A finales de la década de 1930 decidió abandonar casi por completo la escritura de ficción, dedicándose durante varias décadas a la crítica literaria de novela negra en periódicos como The Sunday Times y The Guardian. Su influyente legado le consolidó como un innovador clave que transformó el enigma de acertijo visual en un estudio del comportamiento humano.

Bibliografía completa

Publicadas como Anthony Berkeley

Novelas protagonizadas por el detective Roger Sheringham

• El misterio de Layton Court (The Layton Court Mystery (1925) — Publicada originalmente de forma anónima.
• The Wychford Poisoning Case (1926) — Publicada originalmente como «Del autor de The Layton Court Mystery«.
• Roger Sheringham and the Vane Mystery (1927) — Publicada en EE. UU. como The Mystery at Lovers’ Cave.
• The Silk Stocking Murders (1928)
• The Poisoned Chocolates Case (1929) — El caso de los chocolates envenenados.
• The Second Shot (1930)
• Top Storey Murder (1931)
• Murder in the Basement (1932)
• Jumping Jenny (1933) — Publicada en EE. UU. como Dead Mrs. Stratton.
• Panic Party (1934) — Publicada en EE. UU. como Mr Pidgeon’s Island.

Otras novelas independientes

• Professor on Paws (1926)
• Mr Priestley’s Problem (1927) — Publicada inicialmente bajo el seudónimo A.B. Cox; título en EE. UU.: The Amateur Crime.
• The Piccadilly Murder (1929)
• Trial and Error (1937)
• Not to Be Taken (1938) — Publicada en EE. UU. como A Puzzle in Poison.
• Death in the House (1939)

Obras colectivas del Detection Club (en colaboración)

• The Floating Admiral (1931) — Escrita junto a otros once miembros del Detection Club.
• The Scoop and Behind the Screen (1983) — Relatos serializados originalmente en la revista The Listener (1930-1931) junto a otros autores.

Relatos cortos destacados de Roger Sheringham

• The Avenging Chance and Other Mysteries from Roger Sheringham’s Casebook (Recopilación póstuma, 2004 / 2015) — Incluye historias cortas clave como «The Avenging Chance».

Publicadas como Francis Iles

Novelas de suspense psicológico invertido

• Malice Aforethought (1931) — Cómplices
• Before the Fact (1932) — Ante el hecho / Sospecha (llevada al cine por Alfred Hitchcock)
• As for the Woman (1939)

Publicadas como A. Monmouth Platts

• Cicely Disappears (1927) — Versión revisada de su serialización como The Wintringham Mystery.

Publicadas bajo su nombre real (A. B. Cox)

• Brenda Entertains (1925)
• Jugged Journalism (1925)

Fuentes consultadas

• «Anthony Berkeley Cox.» Wikipedia: The Free Encyclopedia, en.wikipedia.org/wiki/Anthony_Berkeley_Cox. Accedido el 10 oct. 2026.
• «Anthony Berkeley.» Gadetection / Golden Age of Detective Fiction, gadetection.pbworks.com/w/page/7930107/Berkeley%2C%20Anthony. Accedido el 10 oct. 2026.