Tres testigos
Rex Stout
Información sobre Tres testigos
Tres testigos tienen todas las pistas en tres crímenes pasionales que incluso tienen a Nero Wolfe adivinando hasta el final.
¿El millonario muerto que repentinamente volvió a la vida, solo para terminar muerto de nuevo, escribió su propia sentencia de muerte años antes?
¿Probará el labrador retriever negro que sigue a Archie a casa que el mejor amigo del hombre es el peor enemigo de un asesino?
Y en un caso que involucra un servicio de contestador telefónico con tres operadoras muy poco conversadoras, ¿podrá el gran detective ser el testigo que salvará a un inocente de la silla?
Sinopsis
El testigo siguiente
Nero Wolfe y Archie Goodwin están en la corte, bajo citación para declarar como testigos de la acusación en un juicio por asesinato. El Estado sostiene que Leonard Ashe contrató a Bagby Answers, Inc., un servicio de contestador, para obtener información sobre las llamadas telefónicas de su esposa. El Estado también sostiene que cuando una de las operadoras se negó a cooperar con Ashe y amenazó con contárselo a su esposa, Ashe la estranguló con un cable telefónico. Wolfe y Archie están en la corte para testificar que Ashe había tratado, sin éxito, de contratar a Wolfe para espiar a su esposa.
Ahora Clyde Bagby, propietario del servicio de contestador, está en el estrado de los testigos y el fiscal del distrito, Mandelbaum, lo está interrogando. Bagby testifica que una de sus operadoras, Marie Willis, acudió a él para quejarse de que Ashe le había pedido que escuchara las conversaciones telefónicas de su esposa. La señorita Willis se había negado e iba a contarle a la esposa de Ashe, la actriz Robina Keane, lo que estaba haciendo su marido. Bagby intentó sin éxito disuadir a la señorita Willis. Esa noche, encuentran a la señorita Willis estrangulada, en su centralita.
En este punto del testimonio, Wolfe abandona la sala del tribunal, con Archie detrás. Archie le advierte que ambos están bajo citación y el testimonio de Wolfe está programado para seguir al de Bagby. A Wolfe no le importa: ha decidido que Ashe no mató a Marie Willis, que no quiere testificar para corroborar el testimonio de Bagby, y que la mujer sentada a su lado en la sala del tribunal llevaba demasiado perfume. No regresará hasta que tenga más información.
Cuando un hombre asesina
Sidney Karnow ha regresado de la muerte. En 1951 se alistó en el ejército y fue enviado a Corea como soldado. Herido en combate, las fuerzas estadounidenses lo dejaron por muerto, cuando en realidad no lo estaba.
Karnow fue hecho prisionero por el enemigo. Después de un par de años escapó a Manchuria y vivió allí en un pueblo hasta la tregua. Después se dirigió a Corea del Sur y fue enviado a casa por el Ejército.
Karnow también era millonario. Había heredado dinero de sus padres, pero sentía que debía servir en el ejército. Antes de alistarse, conoció a Caroline y se casó con ella. Ahora, Caroline acude a Wolfe junto con su nuevo esposo, Paul Aubry, pues se encuentran en una situación muy comprometida.
El regreso de Karnow de entre los muertos anula su matrimonio, y han gastado una gran parte de la herencia de en montar un concesionario de coches para Paul. Quieren ofrecer lo que queda de la herencia, más el concesionario, a Karnow a cambio de su consentimiento para el divorcio.
Wolfe explica que es un detective, no un abogado, pero Aubry responde que «queremos que detecte una forma de hacer que Karnow acepte nuestra propuesta».
Wolfe envía a Archie, junto con Aubry y Caroline, al Hotel Churchill para hacerle la propuesta a Karnow, que se aloja allói. Archie deja al matrimonio en el bar y sube a la habitación de Karnow. Al no recibir contestación cuando llama a la puerta, prueba a abrira y comprueba que no está cerrada. Dentro encuentra a Karnow, muerto a tiros y una pistola a unos metros de distancia.
Archie sale de la habitación dejándola como la encontró, recoge a los clientes y regresan a casa de Wolfe. Pronto aparece Purley Stebbins, pues Archie, Paul y Caroline han sido vistos en el hotel donde acababan de encontrar el cuerpo de Karnow.
Morir como un perro
Es un día lluvioso en Manhattan, y Richard Meegan se ha llevado el impermeable equivocado después de que Nero Wolfe le echase. Meegan quería contratar a Wolfe, aparentemente por el tipo de asunto conyugal que Wolfe jamás querrá investigar. Ahora Archie Goodwin quiere recuperar su impermeable pues es más nuevo que el que dejó Meegan.
Cuando Archie se acerca al pequeño edificio de apartamentos de Meegan en Arbor Street en el Village, ve a la policía frente a la casa, incluido el sargento Purley Stebbins.
Optando por hacer una discreta desaparición, Archie decide regresar a casa. Pronto se da cuenta de que lo está siguiendo un Labrador negro. Cuando el viento hace que el sombrero de Archie salga volando hacia la calzada el perro arriesga su vida para recuperarlo. Después de eso, Archie no puede abandonar al perro, por lo que lo lleva a casa de Wolfe.
Poco después se presenta Cramer que anda buscando a un perro. Un hombre llamado Philip Kampf fue asesinado en el edificio de apartamentos de Arbor Street. Kampf tenía un Labrador negro, y un policía notó que el perro se había ido con Goodwin.
O sea, Meegan, que visitó a Wolfe esa mañana, vive en el edificio de apartamentos donde Kampf fue asesinado, y Archie tiene al perro de Kampf.
Cramer requiere una explicación.
Serie: Nero Wolfe; 26
Editorial: Molino
Año: 1981
ISBN 9788427207578
Título original: Three Witnesses
Idioma: Castellano