La Brownstone de la Calle 35 Oeste
Ha sido imposible poner solo siete escalones.
La casa de Wolfe es una casa de piedra rojiza (brownstone) construida a finales del siglo XIX en el número «918» (con sus múltiples variantes erráticas a lo largo de la saga) de la calle 35 Oeste, en Nueva York. No es una simple oficina; es un ecosistema cerrado, un refugio blindado donde se combinan el rigor culinario de Fritz Brenner, la devoción botánica por las orquídeas que crecen en el invernadero de la azotea, y el talento deductivo de un genio que se niega obstinadamente a cruzar el umbral de la puerta para trabajar.
Los números de la casa
A lo largo de la saga, el número de la brownstone ha variado mucho. De hecho, Stout ha utilizado números inexistentes que situarían la casa de Wolfe en medio del río Hudson. La última vez que leí las novelas he ido anotándolos:
506
Over My Dead Body (Sobre mi cadáver)
Cap. 12: “Where is your office?” ______ “506 West 35th Street.”
618
Blood Will Tell (Trio For Blunt Instruments) (Rastro de sangre)
Cap. 6: I found a taxi, and told the hackie 618 West 35th Street…
Demasiados clientes (Too Many Clients)
Cap. 4: Acuda a la oficina de Nero Wolfe a las dos y media. Está en el sesenta y ocho (mal traducido) de la Calle Treinta y cinco Oeste.
Cap. 7: El sesenta y ocho (mal traducido) de la Calle Treinta y cinco Oeste… Correcto…
Too Many Clients (Demasiados clientes)
Cap. 4: Come to Nero Wolfe’s office at half past two. Six-eighteen West Thirty-fifth Street.
Cap. 7: Six-eighteen West Thirty-fifth Street.… That’s right.… Yes, I will
902
La muerte entre orquídeas (Murder by the Book)
Cap. 7: …invitada a venir mañana a las seis de la tarde, al número novecientos dos de la calle Treinta y cinco-Oeste, para ver las orquídeas
909
Cinco segundos antes de morir (Before I Die)
Cap. 10: Mr. Nero Wolfe, Esq., 909, Calle 35, Oeste, New York.
914
Demasiadas mujeres (Too Many Women)
Cap. 24: Me dijo que le condujera al número novecientos catorce de la calle Treinta y Cinco, y allí le llevé.
Velada con tres cadáveres (Prisoner’s Base)
Mi nombre es Archie Goodwin, 914 de la Calle 35 Oeste, que es la dirección de Nero Wolfe
Cuando suena el timbre (The Doorbell Rang)
Cap. 3: Sr. Nero Wolfe, Calle Treinta y Cinco Oeste, 914
918
The Red Box (La bombonera roja)
Cap. 3: No, listen, I’m talking from Nero Wolfe’s office, 918 West 35th Street.
Cap. 7: I want to take you to 918 West 35th Street for a conversation with Nero Wolfe.
Cap. 9: To Nero Wolfe, of 918 West 35th Street, New York City
Ondas mortales (And Be a Villain)
Cap. 9: Toma el primer tren para Nueva York y vete a la oficina de Nero Wolfe en la Calle Treinta y Cinco, Oeste 918.
Easter Parade (And Four to Go)
Cap. 2: My friend here had never been in a church before, and the choir’s costumes got him. Nine-eighteen West Thirty-fifth Street
El caso de la bella mentirosa (En: Tres novelas de Nero Wolfe) (Method Three for Murder – En: Three at Wolfe’s Door)
Cap. III: El informe debió sin duda de ir acompañado de la situación, precisamente frente al número 918 de la calle Treinta y cinco, Oeste…
922
The Silent Speaker (El conferenciantes silencioso, Los amores de Goodwin)
Cap. 2: ARCHIE GOODWIN, With Nero Wolfe, 922 West 35th Street, PRoctor 5–5000
Cap. 12: NERO WOLFE 922 WEST 35 NYC
924
El muerto vivo (En: Tres puertas a la muerte) (Man Alive – En: Three Doors To Death)
Cap. 9: esta noche, a las ocho y media, se presenten en las oficinas de Nero Wolfe, Calle Treinta y Cinco Poniente, 924.
to report at the office of Nero Wolfe, Nine-twenty-four West Thirty-fifth Street, at half-past eight this evening.
938
Muerte de una entretenida (Death of a Doxy)
Cap. IV: venga usted aquí y contestaré todas sus preguntas. Oficina de Nero Wolfe, calle Treinta y Cinco, número 838 (errata, comprobado en la edición en inglés).
Cap. 7: Calle Treinta y Cinco Oeste, novecientos treinta y ocho.
En 1996, The Wolfe Pack puso fin a la controversia sobre cuál sería el verdadero número de la casa de Wolfe, identificando como el sitio más probable el número 454 de la Calle 35 Oeste y señalándolo como tal poniendo una placa conmemorativa que dice lo siguiente:
«En este lugar se encontraba la elegante casa de piedra rojiza (brownstone) del corpulento detective privado de ficción Nero Wolfe. Con su hábil asistente Archie Goodwin, el señor Wolfe cultivó orquídeas y comió de maravilla, mientras resolvía más de setenta casos tal como los registró Rex Stout entre 1934 y 1975»
La Oficina
La oficina es el centro neurálgico de la casa. Allí es donde Wolfe y Archie, además de trabajar, hacen su vida. El propio Rex Stout dibujó un boceto del despacho y realizó una descripción del mismo.
Nota de archivo: La descripción original del despacho por Rex Stout
El siguiente texto procede del memorando confidencial escrito por Rex Stout el 15 de septiembre de 1949, destinado a sus archivos personales y nunca concebido para su publicación inicial. En él describe de su propia pluma la arquitectura y el espíritu del famoso despacho del 918 de la West 35th Street. Puedes consultar el documento original completo en los archivos de The Wolfe Pack).
«La antigua casa de piedra rojiza (brownstone) en la calle 35 Oeste es una propiedad de doble ancho. Al entrar por la puerta principal, que se encuentra a siete escalones de la acera, uno se encuentra frente a la longitud de un amplio pasillo alfombrado. A la derecha hay un enorme perchero de ocho pies de ancho, luego las escaleras y, más allá de las escaleras, la puerta del comedor. Originalmente había dos habitaciones en ese lado del pasillo, pero Wolfe hizo quitar el tabique y lo convirtió en un comedor de cuarenta pies de largo, con una mesa cuadrada en el centro lo suficientemente grande para seis comensales (pero extensible). Este (y todas las demás habitaciones) están alfombrados; a Wolfe le detestan los suelos desnudoss. Al fondo del gran pasillo está la cocina. A la izquierda del gran pasillo hay dos puertas; la primera da a lo que Archie llama la habitación del frente, y la segunda es el despacho. La habitación del frente se utiliza principalmente como antesala; Nero y Archie no hacen vida allí. Es bastante pequeña y los muebles son una mezcla aleatoria sin ningún carácter especial.
El despacho es grande y casi cuadrado. En el rincón del fondo a la izquierda (según se entra desde el pasillo) se ha tapiado un pequeño rectángulo para habilitar un espacio con retrete y lavabo, para ahorrarle pasos a Wolfe. La puerta que conduce a él queda enfrente y, doblando la esquina a lo largo de su otra pared, hay un sofá ancho y bien acolchado.
En cuanto al mobiliario, la habitación no tiene unidad aparente, pero le sobra carácter. Wolfe no permite que haya nada en ella que no le guste contemplar, y ese ha sido el único criterio de admisión. El globo terráqueo tiene tres pies de diámetro. La silla de Wolfe fue fabricada por Meyer de cardato. Su escritorio es de madera de cerezo, lo cual por supuesto desentona con el cardato, pero a Wolfe le gusta. El sofá está tapizado en un material de color amarillo brillante que tiene que ir a la tintorería cada tres meses. La alfombra fue tejida en Montenegro a principios del siglo XIX y ha sido remendada extensamente. Las únicas decoraciones en las paredes son tres cuadros: un Manet, una copia de un Correggio y un dibujo auténtico de Leonardo. Las sillas son de todas las formas, colores, materiales y tamaños. El efecto total hace que uno parpadee de perplejidad en la primera visita, pero si tuviera el trabajo de Archie y viviera allí, probablemente acabaría por que le gustase».
Mi plano en 3D
Esta es mi versión de la oficina de Wolfe.
© MAL