Preguntas frecuentes Nero Wolfe
Una guía práctica para resolver las dudas más habituales sobre la vida en la brownstone de la calle 35, la dinámica entre los personajes, el canon de Rex Stout y la evolución de la saga a lo largo de cuatro décadas.
La vida en la brownstone y los personajes
En Fer-de-Lance (1934), la primera novela de la saga, Wolfe afirma consumir seis litros diarios de cerveza. A lo largo de los años, y tras varios intentos de moderación recomendados por el doctor Vollmer, y bajo la vigilancia de Archie, reduce su consumo habitual hasta situarlo en unos cinco litros al día.
A diferencia de Wolfe, Archie es un devoto confeso de la leche fresca y fría, la cual consume a grandes vasos en la cocina o en el despacho para acompañar sus jornadas de trabajo.
Wolfe es uno de los detectives más caros de Nueva York. No aplica una tarifa fija: calcula sus minutas según la capacidad económica del cliente y la complejidad del caso, asegurándose de que cubran con creces su costoso estilo de vida, los sueldos de sus tres empleados, sus comidas gourmet preparadas por Fritz Brenner y el mantenimiento del invernadero.
La vida en la brownstone sigue un horario estricto: de 9:00 a 11:00 y de 16:00 a 18:00, Wolfe está en el invernadero cuidando las orquídeas con Theodore Horstmann y no atiende a nadie. Las comidas se sirven a horas fijas, mientras que Archie Goodwin gestiona las finanzas, la correspondencia y las pesquisas de campo.
Wolfe aborrece salir de su residencia y solo la abandona en situaciones de extrema necesidad o por eventos florales o gastronómicos excepcionales (como en El toro campeón o Demasiados cocineros). Para desplazarse por carretera la casa dispone de dos vehículos: el cupé ligero y el sedán. Wolfe viaja exclusivamente en el sedán y exige de forma innegociable que sea Archie Goodwin quien conduzca, ya que no confía la seguridad de su volumen corporal a ningún otro conductor.
El canon literario y las lecturas
Aunque cada caso es autoconclusivo y se puede disfrutar de forma independiente, leer la saga en orden de publicación (desde 1934 hasta 1975) permite apreciar la evolución en las relaciones de los personajes, la llegada de secundarios habituales y los cambios culturales de la época.
A través de la tecnología, la moda y las costumbres. En las primeras novelas de los años 30, la radio es el centro del entretenimiento de la casa, las faldas femeninas apenas enseñan los tobillos y las pesquisas dependen de ficheros manuales. Con el paso de los años, entra la televisión, la moda evoluciona hacia prendas más audaces y en las últimas novelas de los años 70 irrumpen los primeros sistemas informáticos. Además, la convivencia en el despacho deja momentos memorables, como alguna disputa por el atronador tecleo de la vieja máquina de escribir Underwood de Archie.
Stout compaginó ambos formatos con maestría. Mientras que las novelas permiten tramas más elaboradas y ramificadas, las novelas cortas (habitualmente recopiladas en volúmenes de tres historias) muestran la faceta más ágil de Wolfe resolviendo enigmas en tiempo récord desde su sillón.
Curiosidades y mitología neroniana
Las más de diez mil orquídeas del último piso no son un simple pasatiempo: representan el refugio intelectual de Wolfe frente al caos exterior. Su cuidado requiere una precisión absoluta y son la única razón por la que detiene cualquier investigación o reunión de negocios.
Es una mujer rica, independiente y sofisticada que mantiene una relación libre y duradera con Archie Goodwin. Aparece por primera vez en El toro campeón (Some Buried Caesar) y destaca por ser la única mujer en toda la saga que ha coqueteado con Nero Wolfe.